Frekuensi, dalam ilmu fisika sering diartikan sebagai jumlah gelombang yang melewati suatu titik tetap dalam satuan waktu; juga, jumlah siklus atau getaran yang dialami selama satu unit waktu oleh benda yang bergerak secara periodik. Suatu benda yang bergerak secara periodik dikatakan telah mengalami satu siklus atau satu getaran setelah melewati serangkaian peristiwa atau posisi dan kembali ke keadaan semula.

Sedangkan menurut Wikipedia, frekuensi adalah ukuran jumlah terjadinya sebuah peristiwa dalam satuan waktu. Satuan SI yang banyak digunakan adalah Hertz, yang menunjukkan banyak puncak panjang gelombang yang melewati titik tertentu per detik.

Jika periode, atau selang waktu, yang diperlukan untuk menyelesaikan satu siklus atau getaran adalah 1/2 detik, frekuensinya adalah 2 per detik; jika periodenya 1/100 jam, frekuensinya 100 per jam. Secara umum, frekuensi adalah kebalikan dari periode, atau selang waktu; yaitu, frekuensi = 1/periode = 1/(interval waktu). Misal, frekuensi Bulan berputar mengelilingi Bumi sedikit lebih dari 12 siklus per tahun. Frekuensi senar A pada biola adalah 440 getaran atau putaran per detik.

Simbol yang paling sering digunakan untuk frekuensi adalah f dan huruf Yunani Nu (ν) dan Omega (ω). Nu lebih sering digunakan ketika menentukan gelombang elektromagnetik, seperti cahaya, sinar-X, dan sinar gamma. Omega biasanya digunakan untuk menggambarkan frekuensi sudut—yaitu, seberapa banyak suatu benda berputar atau berputar dalam radian per satuan waktu.

Frekuensi dinyatakan dalam satuan Hertz, dinamai oleh fisikawan asal Jerman pada abad ke-19 yaitu Heinrich Rudolf Hertz, satu Hertz sama dengan satu siklus per detik, disingkat Hz; satu kilohertz (kHz) adalah 1.000 Hz, dan satu megahertz (MHz) adalah 1.000.000 Hz.

Frekuensi pola seperti gelombang termasuk suara, gelombang elektromagnetik (seperti radio atau cahaya), sinyal listrik, atau gelombang lainnya, menyatakan jumlah siklus bentuk gelombang berulang per detik.

Frekuensi memiliki hubungan terbalik dengan konsep panjang gelombang (jarak antara dua mata) sedemikian rupa sehingga frekuensi sama dengan kecepatan dibagi panjang gelombang.

Untuk arus yang berosilasi atau bervariasi, frekuensi adalah jumlah siklus lengkap per detik dalam arah arus bolak-balik balik (AC) beralih antara positif dan negatif dalam 1 detik. Peralihan ini tidak terjadi pada arus searah (DC). Jika arus selesai pada siklus per detik, frekuensinya adalah 1 Hz; 60 siklus per detik sama dengan 60 Hz (frekuensi utilitas arus bolak-balik standar di beberapa negara).

Jumlah waktu yang dibutuhkan pada tegangan arus AC dimulai dari 0 (nol), bervariasi dari positif ke negatif, dan kemudian kembali ke 0 (nol) (yaitu, jumlah waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan satu siklus) dikenal sebagai periode, dan frekuensi adalah kebalikan dari periode. Frekuensi tinggi berarti lebih banyak gelombang per detik dan periode yang lebih pendek, sedangkan frekuensi rendah berarti lebih sedikit gelombang per detik dan periode yang lebih lama.

Frekuensi bervariasi menurut negara

Frekuensi bervariasi menurut wilayah: 60 Hz di AS, 50 Hz di Inggris dan Jerman, dan 60 Hz di Korea Selatan. Dalam kebanyakan kasus, setiap negara menggunakan satu frekuensi.

Pengecualian untuk aturan ini adalah Jepang, di mana bagian timur dan barat negara itu menggunakan frekuensi terpisah (50 Hz di timur dan 60 Hz di barat). Sangat tidak biasa bagi satu negara untuk menggunakan beberapa frekuensi. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak produk yang mampu mengakomodasi frekuensi 50 Hz dan 60 Hz. Dengan semakin banyak produk yang menggabungkan inverter, yang dapat menyesuaikan frekuensi motor sesuai kebutuhan, risiko penggunaan produk di wilayah dengan frekuensi yang berbeda akan menyebabkan penurunan kinerja atau malfungsi.

Metode untuk mengukur frekuensi

Alat multimeter digital dapat berfungsi untuk pengukuran frekuensi (penghitung frekuensi). Perangkat ini sangat mudah digunakan. Alihkan multimeter digital ke pengukuran frekuensi (Hz). Kemudian masukkan probe merah dan hitam ke terminal positif dan negatif multimeter dan tempatkan kabel pengukur dalam kontak dengan kedua terminal sirkuit yang ingin Anda ukur. Frekuensi di bagian sirkuit yang diukur akan ditampilkan pada LCD.

Saat melakukan pengukuran, jangan lupa untuk mengalihkan alat tersebut ke fungsi pengukuran frekuensi sebelum menghubungkan kabel dengan sirkuit yang ingin Anda ukur. Beralih fungsi saat kabel kontak dengan sirkuit dapat merusak multimeter digital.